Algunas tradiciones católicas son extrañas. Después de todo, nuestra “gran tienda” de tradiciones incluye reliquias, a menudo partes del cuerpo de santos, apariciones, estatuas que lloran y exorcismos.
Entre estas extrañas tradiciones hay una que vale la pena examinar más de cerca: los estigmas. Los estigmas son fenómenos místicos en los que hombres o mujeres santos (principalmente mujeres, incluida Catalina de Siena) reciben algunas o todas las heridas corporales de la crucifixión de Cristo. Esta tradición es un signo de cercanía con Dios a través de la participación en el sufrimiento de Cristo.
San Francisco de Asís, el primero del que se conoce tuvo estigmas, encontró valor en la solidaridad que le dio con los que sufrían a su alrededor. La raíz de los estigmas es la palabra estigma, que significa una “marca de desgracia” según lo juzgan quienes tienen poder y dominio en una sociedad. Francisco era bien conocido por abrazar la pobreza, la pacificación y las personas más “estigmatizadas” de su tiempo: los leprosos.
En 1224, mientras meditaba profundamente sobre la pasión de Jesús, Francisco tuvo la visión de un serafín clavado en una cruz. Salió de la visión y, ante el asombro de sus hermanos, exhibió las heridas de Cristo en su propio cuerpo. Luego escribió “Oración en alabanza de Dios, dada al hermano Leo”, que habla de los muchos nombres hermosos de Dios.
A la luz de esta historia, los estigmas siguen siendo relevantes hoy al sugerir cómo los católicos pueden imitar a Cristo: solidaridad con todos los que son denigrados por los poderosos y dominantes, ya sea por raza, género, orientación sexual, pobreza, discapacidad, edad, estatus migratorio, cultura, o religión. La tradición y el simbolismo de los estigmas pueden ser extraños, pero nos conectan no solo con los sufrimientos de Cristo sino también con los sufrimientos de nuestras hermanas y hermanos en todo el mundo. De esta manera, los estigmas se convierten en un símbolo místico “ordinario” de solidaridad con aquellos contra quienes se pecó, en lugar de una experiencia mística “extraordinaria” de Dios, abierta solo a la élite espiritual.
Esta solidaridad resuena con el ministerio del Papa Francisco y su visión de la iglesia como un hospital de campaña. Quizás este sea el mayor regalo que la misteriosa tradición de los estigmas puede ofrecer: para encontrar a Dios debemos encontrar a los demás en sus heridas. Estamos llamados a llevar cargas que no son nuestras al servicio de los estigmatizados y contra los que se ha pecado en el mundo.
Si uno busca seguir a Cristo, debe escuchar, comprender, abrazar y, si es posible, vendar las heridas de los estigmatizados como las heridas de su propio cuerpo y familia. Como escribió San Pablo, “Si un miembro sufre, todos sufren con él” (1 Cor. 12:26).
Este artículo también aparece en la edición de abril de 2020 de U.S. Catholic (Vol. 85, No. 4, página 49).
Imagen: Bicci di Lorenzo a través de Wikimedia Commons
Este artículo también está disponible en inglés.
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