Nueva película sobre San Antonio Claret invita investigaciones históricas

Esclavos y Reyes

Dirigada por Pablo Moreno (Bosco Films, 2022)

La película Esclavos y Reyes se subtitula “La historia de San Antonio María Claret”. Como lo indica claramente el subtítulo, esta película invita investigaciones históricas. La película funciona como una critica y corrección a las historias populares de San Claret y como una introducción positiva a su vida. Como no soy historiador, y mucho menos un experto en la historia española de los siglos XIX y XX, mis comentarios deben tomarse con cierta cautela. Vale la pena señalar que una autobiografía autorizada de Claret está ampliamente disponible y se supone que uno puede usarlo para evitar las problemas que identifica la película.

La película está impulsada por una doble cuento, una clásica “historia dentro de una historia”, narrada por un intelectual y autor secular español, Azorín, quien se encuentra inmerso en el estudio de la vida de Claret. Arozín está motivado en parte, por la visita de un sacerdote clarentiano que busca avanzar en la causa de santidad de Claret.

La línea del cuento del siglo XX narra la historia de Claret desde su etapa como tejedor hasta las distintas etapas de su vida como seminarista, nuevo sacerdote, arzobispo y confesor y consejero de la Reina de España. En la nota biográfica final de la película se señala la asistencia de Claret al primer Concilio Vaticano antes de su muerte en 1870.

El arco de la conversión espiritual de Claret se retrata en su incapacidad inicial para perdonar a un amigo que lo agravió, lo que lo impulsó al sacerdocio, hasta, más tarde, como veremos, perdonar a un asaltante y conseguir que le conmutaran la pena de muerte. El ambiente político de las guerras carlistas es palpable en su joven sacerdocio, identificándolo como carlista y al mismo tiempo lo vemos cuidando a un soldado liberal herido. El lugar de Claret en un contexto social abiertamente político que evita la política comienza en este período y continúa a lo largo del l película. El valor liberal de los libros, revelado por el soldado herido, se enmarca como una motivación de la autoría de los textos devocionales de Claret.

El mandato de Claret como Arzobispo de Santiago, Cuba lo describe como un abolicionista dispuesto a invocar la ley española y de la Iglesia, incluida la excomunión latae sententiae sobre aquellos que practicaron la esclavitud y trabajar activamente para casar a parejas interraciales, acusando abiertamente la práctica de los hombres españoles que abandonan sus niños nacidos de mujeres esclavizadas. La película retrata a Claret atrapado entre un Trono y un Altar en España y Roma que es moralmente escéptico de la esclavitud y, sin embargo, ubicado al sur de la esclavitud estadounidense, con fuertes intereses comerciales para la anexión de Cuba. Este contexto político da forma a abolicionismo difícil en el que Claret, un arzobispo designado por la reina católica de España, interviene en nombre de las personas esclavizadas y, como resultado, enfrenta amenazas violentas y agresiones, pero no juega un papel directo en la abolición la esclavitud en Cuba (que no vendría hasta 1867).

La película retrata la salida de Claret del Caribe como un triunfo de sus enemigos influyentes, quienes en un momento describen su destino como esclavitud en si mismo en una frase desafortunada que parece operar en el título de la película. Una referencia presentista pero macabra a “Strange Fruit” de Billie Holiday produce una desgarradora escena de linchamiento que acentúa el abolicionismo apolítico que se retrata en Claret como arzobispo. El regreso de Claret a España es enfáticamente un acto de obediencia, no de elección, incluyendo una nota de escepticismo sobre la proximidad del Trono español al Altar romano.

El resto de la película se centra predominantemente en la relación entre Claret y la reina Isabela II, primero como su confesor y luego, en un rebote después de que Isabella reconoce el estado secular italiano en contra de los intereses del estado papal, como su consejera. Claret sólo acepta su papel de confesor de la Reina con la condición de que viva fuera del palacio real y se le permita trabajar en la comunidad sin lujos reales como el transporte. Claret continúa siendo una figura divisiva y lleno de controversias, tratando de permanecer apolítica en medio de relaciones de Iglesia y Estado que son intencionalmente políticas. Cuando los opositores revolucionarios de Claret finalmente presionan a la Reina que reconozca a la Italia secular, vislumbramos su lealtad político al Estado Pontificio, ya que no solo termina su cargo como su confesor, sino que también le advierte de las consecuencias canónicas de su ofensa.

Esta segunda eliminación de Claret por parte de sus enemigos dura poco tiempo cuando Claret regresa como su consulado y funda un seminario y una escuela, ayudándola con importantes nombramientos eclesiales. A medida que se aumenta el sentimiento público contra la Corona, Claret se exilia con la Reina. (En este punto, el cuento del siglo XIX se alinea con la el cuento secundario del narrador en el siglo XX cuando se exilia con su esposa). Los enemigos de Claret no descansan cuando se exilia. Planean destruir su memoria publicando una biografía distorsionada y arruinando su memoria histórica. Asimismo, en la trama del narrador, finalmente opta por publicar su artículo en La Prensa de Argentina y encuentra reavivado su amor con su esposa. El artículo de Azorín sirve para la canonización de Claret en 1950.

Cuando el Azorín decide publicar su artículo, menciona que, en consecuencia, puede ser visto como simpatizante de Francisco Franco. Cabe mencionar que la esposa de Franco, Carmen Polo, asistió a la canonización de Claret y obtuvo una audiencia con el Papa Pío XII. Esta nota final no está incluida en la película, pero parece digna de menciónar porque hay una profunda tensión que se refleja tanto en las tramas históricas españolas como en la vida y el pensamiento de Claret. Por ejemplo, a pesar de sus autocaracterizaciones apolíticas, vivía en un entorno en el que tenía que resistirse a ser un peón político y, a menudo, tomaba sus propias medidas políticas. En su propia autobiografía escribió que “El Señor me hizo conocer los tres grandes males que amenazan a España, y son: el Protestantismo, mejor dicho, la descatolización de España; la República y el Comunismo.”

El motivo de esta película claramente no es comprometerse con estas tensiones y a menudo adolece de romanticismo y presentismo, pero logra ilustrar la tensa y difícil historia política de la Iglesia Católica en Europa y las Américas que incluye la lucha a favor y en contra del colonialismo, la esclavitud y movimientos políticos reaccionarios como el fascismo. Llevar esta historia al mundo es una contribución a la reforma y renovación que Claret deseaba ver con tanto fervor.