Justo antes de que Robert White fuera enviado como embajador de Estados Unidos a El Salvador en 1980, asistió a una reunión del Consejo de Seguridad Nacional que incluyó una animada discusión sobre cuánto estaba arruinando el arzobispo Óscar Romero la estrategia centroamericana de Estados Unidos. Los “sermones antiestadounidenses, su politización de la religión y su incitación a la rebelión” del arzobispo habían sido señalados por una administración Carter cada vez más aprensiva.
Como recordó White en la revista Commonweal en 2010, el principal funcionario de la Casa Blanca presente en la reunión sugirió que White se desviara brevemente a Roma para ver si el Vaticano podía hacer algo con respecto a este prelado entrometido. “No es la primera vez que me maravillo de la falta de comprensión de los tomadores de decisiones de Washington sobre el nuevo papel de la iglesia en América Latina”, recordó Blanco.
“Había leído los sermones de Romero y, si bien ciertamente eran combativos, reflejaban con precisión la cruel realidad de un país sin ley donde los pobres habían perdido la esperanza de que cualquier gobierno moderado se arriesgara a desafiar el poder arraigado. Toda la confianza de la gente residía en ‘Monseñor Romero’, quien cada domingo decía la verdad al poder e inspiraba a millones a creer que el cambio era posible”.
White se dio cuenta de algo que muchos en Washington no entendieron: su éxito en El Salvador dependía de la buena voluntad de Romero.
Robert White falleció en enero a la edad de 88 años. Al igual que Romero, pasó toda su vida diciéndole la verdad al poder, incluso cuando era un participante activo dentro de ese poder. Mientras que otros acumulan esperanza en la agitación de las calles, White creía que el cambio también puede provenir de las instituciones políticas. Peleó esa buena batalla durante muchos años antes de que finalmente dijera una verdad dura de más: insistir en que el ejército salvadoreño orquestó la violación y el asesinato de cuatro mujeres de la iglesia estadounidense solo ocho meses después de la muerte de Romero.
Aproximadamente una semana antes de la muerte de White, un panel de teólogos de la Congregación para la Causa de los Santos reconoció oficialmente el martirio de Romero, 35 años después de su asesinato el 24 de marzo de 1980. Probablemente sorprenderá a la gente de El Salvador, que durante mucho tiempo canonizó informalmente a este santo de América Central, que el Vaticano tardó tanto en reconocer su martirio. A su muerte, como lo había sido en vida, Romero fue arrastrado por fuerzas políticas e ideológicas más grandes. Durante décadas su causa ha sido “bloqueada” en Roma y negado su martirio.
Algunos dicen que Romero no fue asesinado por la fe; fue “simplemente” víctima de un asesinato político. Predicaba agitación, no el evangelio, dicen sus críticos. Argumentan que su martirio sería una vergüenza para los hermanos obispos en El Salvador y otros puntos críticos en América Central, donde Romero había sido denunciado enérgicamente. Y las dudas del Papa Juan Pablo II sobre la teología de la liberación, debido en parte a las décadas que pasó viviendo detrás de la Cortina de Hierro, impidieron significativamente la causa de la santidad de Romero.
Pero Romero no fue un teólogo de ese tipo de liberación; “Romero fue un teólogo de las Bienaventuranzas,” dijo su amigo Roberto Cuéllar. “Dad de comer al hambriento; dar de beber al sediento. . . . Lo que me impresionó de él fue su capacidad para hacer realidad las Bienaventuranzas, para defender los derechos de los pobres y, más tarde, también sus derechos humanos”.
Efectivamente, Óscar Romero fue asesinado in odium fidei, por odio a la fe. Murió como un mártir no porque le dispararon en el corazón mientras decía misa, sino porque se atrevió a hacer verdaderas demandas evangélicas de dignidad y justicia en nombre de los indefensos y marginados de El Salvador.
Allá por 1980, en esa reunión en Washington, Robert White entendió que era la fe, no la revolución, lo que impulsaba a este hombre pequeño y temeroso al activismo heroico por los pobres. Y White martirizó su propia carrera tratando en vano de hacer entender esa simple distinción.
Esta columna apareció en la edición de marzo de 2015 de U.S. Catholic (Vol. 80, No. 3, página 39).
Imagen: The Claretians/Cerezo Barredo
Este artículo también está disponible en inglés.
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